Licorne et lion

Une fois encore, regardons chaque détail attentivement. La licorne n'a pas la même morphologie que ses consœurs : les oreilles sont différentes, son corps n'est plus lisse et souple, mais couvert de longs poils. Ce n'est pas un cheval comme le voudrait la tradition. Il y a de la chèvre dans cet animal métamorphosé ! Ne serait-ce pas Amalthée, la chèvre qui a nourri Zeus et dont il a donné la peau à sa fille Athéna pour en faire la terrible Egide (bouclier et/ou tunique) ?

Le lion a les yeux exorbités, la mâchoire ouverte et pendante, l'air souffreteux ; sa tête s'avère laide. Tous les commentateurs de cette tapisserie ont noté son "visage humain" ! Qui ne reconnaîtrait point dans la tête de ce lion au regard de connivence posé sur nous la caricature même du visage de Charles Quint ? La ressemblance est frappante. Ce lion de Pavie porte la barbe comme la portait Charles Quint ; les autres lions n'ont pas les prémices d'une barbe sur les joues comme ici. De plus, il est le seul lion à être assis les quatre pattes touchant le sol, dans "la position assise" de Charles Quint sur le tableau du Titien, portant un écu de forme dite allemande.

Il est anormalement velu. Cette crinière très différente de celle des autres lions de La Dame, trop abondante et trop bouclée pour être celle d'un lion, regardons-la comme l'évocation de la Toison d'Or, de ce collier que Charles Quint porte au cou chez Le Titien pour rendre un culte à l'ordre de chevalerie que son ancêtre bourguignon, Philippe III le Bon, duc de Bourgogne (1419-1467), avait créé à Bruges le 10 janvier 1430, à l'occasion de son mariage avec Isabelle de Portugal.

Athéna : comment la reconnaître ?

La Dame est grande : la plupart des statues grecques d'Athéna étaient de grandes statues : celle sculptée par Phidias, dans l'Hécatompédon du Parthénon était, selon Pline l'Ancien, haute de 26 coudées soit environ 11,50 m, probablement avec la base.

Copie réduite de l'Athéna Parthénos de Phidias
Musée national archéologique d'Athènes

Sa robe est chargée d'or et doublée d'hermine blanche : la statue d'Athéna sculptée par Phidias, et pour laquelle après avoir été confondu de détournement de matériaux précieux, il a été condamné à l'exil, était Chryséléphantine, c'est-à-dire en grande partie recouverte d'or et d'ivoire.

L'hermine est la symbole de la chasteté (Athéna se voulait d'une virginité farouche) et sa présence près de la corne de la licorne semblable à un glaive ou à une lance fait du portrait de la Dame une variation sur le thème de la "juste vierge" qu'était Athéna. Certaines spirales sur la robe de la Dame évoquent-elles les serpents lovés sur celle d'Athéna ou sur son écu ?

La Dame a les yeux agrandis et fixes : Athéna foudroyait ses ennemis du regard. C'était la déesse aux yeux pers qu'Homère n'omet jamais d'appeler au secours de ses protégés.

Ses magnifiques cheveux blonds, serpentaires, tombent sur ses reins : cette forme de coiffure en escaliers est typique de la statuaire grecque et particulièrement des statues d'Athéna parfois appelée la déesse à l'opulente chevelure. Elle a le serpent pour attribut (référons-nous au mythe de Kécrops, d'Erichthonios, de Laocoon). Chaque mois, selon Hérodote, des gâteaux de miel sont offerts au grand serpent sacré, "le gardien de l'Acropole", vivant dans son sanctuaire. Euridipe signale aussi l'usage à Athènes de faire porter de petits serpents aux nourrissons, à l'image d'Erichthonios materné par Athéna.
Chevelure de serpents, signe de discorde. La Dame est Athéna, la déesse grecque, de la guerre mais aussi de la sagesse et de la raison. Grande, mince, majestueuse, femme virile, elle se dresse fièrement sur son île - champ de bataille. Jamais la Dame n'a été représentée ainsi.

Examinons attentivement le diadème que porte la Dame. Il présente deux excroissances aiguës qui l'apparentent au diadème qu'Héphaïstos a, selon la mythologie, ciselé pour Athéna et que les artistes grecs ont représenté.

Pour moi, il s'agit bien de l'image d'Athéna sortie armée du crâne de Zeus, la lance à la main et l'Egide, son bouclier en poils de chèvre, au côté. La Dame tient à la fois la lance française d'Antoine Le Viste et la lance d'Angleterre figurée par la corne de la licorne. Les Egides - boucliers aux armes des Le Viste sont transcendées par les animaux qui les ceignent : la licorne symbolise Henry VIII et le lion Charles Quint.

Anne de France et la monarchie universelle,

l'universitas christiana

Me laisserez-vous entrevoir dans la trame de cette tapisserie Pavie les forces antinomiques (la destruction et la fondation) dialectiquement en jeu dans le dynamisme spontané de la violence :

- déstructuration d'un ordre obsolète qui n'est plus consensuel dans une société atomisée.

- et, paradoxalement, phantasme de communion, d'unité, dans un collectif nouveau.

Soit pour notre tapisserie : la violence de la bataille de Pavie qui clôt pour un temps la rivalité Valois/Habsbourg et l'évocation par la triade Lion-Dame-Licorne du désir d'épuisement de cette violence dans la paix et la monarchie universelles.

Cette réunion au sommet que Pavie expose peut être comparée à la procession des Skira qui " réunissait " à Skiron, près du fleuve Céphise, à la limite des deux territoires d'Athènes et d'Éleusis, deux cités autrefois ennemies, les protagonistes suivants : Athéna Polias (ici la Dame = Charles III de Bourbon), Hélios, représentation divine du soleil (ici le Lion = Charles Quint) et Poséidon, dieu de la Méditerranée (ici la Licorne dont la corne serait un trident = Henry VIII) qui offraient en ce jour de fête l'image d'une bonne entente entre les divinités tutélaires assagies d'Athènes et d'Éleusis qui s'étaient affrontées lors de la " guerre des origines ".

Ces aventures mythologiques étaient, très probablement, connues de Jean Perréal et alimentaient son imagination créatrice. Dans cette tapisserie, je crois qu'il a voulu exalter un espoir de paix universelle au lendemain de Pavie.

Nouveau règne de la paix et de la justice universelles, nouvel âge d'or sous l'autorité d'un Souverain Unique que la défaite française de Pavie pourrait augurer à nouveau.

Anne de Bourbon

Une dernière explication est nécessaire pour une meilleure compréhension de cette tapisserie de Pavie. Si le visage de la Dame présente une très grande différence morphologique avec les autres visages de La Dame, c'est qu'Anne de Bourbon, marraine, belle-mère et protectrice de Charles III de Bourbon, lui a prêté ses traits. Sinon, il manquerait un quatrième personnage : le Connétable de Bourbon. Une comparaison s'impose entre ce visage et celui du portrait d'Anne de Bourbon du Louvre ou celui du Triptyque de Moulins.

Le Maître de Moulins - entre 1492 et 1493
Anne de France présentée par saint Jean l'Evangéliste - Musée du Louvre

 

Le Maître de Moulins - Triptyque de Moulins

La Dame "est" tout à la fois Athéna, Anne de Beaujeu et son neveu Charles de Bourbon.

Charles III de Bourbon - dessin de Clouet

 

Athéna avait la possibilité de changer ses traits. Elle s'était transformée en vieille femme dans la querelle d'Arachné. Elle avait pris les traits de Mentor pour protéger Ulysse et son fils Télémaque. Anne de Bourbon venait de mourir (à Chantelle en 1522) peu d'années avant la création de cette tapisserie et Jean Perréal, (s'il est vraiment le cartonnier et pourquoi pas le mystérieux Maître de Moulins ?) dut en avoir beaucoup de tristesse et lui rendait ainsi un dernier hommage. Il avait beaucoup travaillé pour elle qui fut l'égale mortelle d'Athéna. Tour à tour pacifique et guerrière ; sage et modérée, éloignée de tout mysticisme ; intelligente, active, inspiratrice des arts ; pédagogue industrieuse.

La Dame à la Licorne met en scène "la France" en gestation sous les deux formes idéales où elle apparaît au 15ème siècle : une dame et un jardin de paradis.

Qu'elle soit Mary Tudor ou Anne de Beaujeu, la Dame est cette princesse aux longs cheveux blonds et ses attributs : robe blanche, couleur royale et/ou manteau bleu à fleurs de lys, couronne d'or, sceptre. Le 16ème siècle la verra tour à tour reine ou guerrière. La Dame en est un exemple magnifique.

Faut-il regarder aussi Pavie comme l'affirmation et la revendication hautement clamées qu'une femme peut régner sur le royaume de France (ce que fit Anne de France, régente pendant la minorité de son frère Charles VIII, de 1483 à 1491 avec son mari, et Louise de Savoie, régente en 1515 et en 1525). Notre peintre et son commanditaire pensaient-ils que Mary aurait pu demeurer Reine de France ?

Portrait du Louvre	La Dame de Pavie	Portrait de Moulins

Anne de France nommée encore Anne de Beaujeu ou Anne de Bourbon

Des rapports étroits ont existé

entre Anne de Bourbon et Mary.

En 1514, Louis XII la fit venir de Moulins pour vivre à la cour et enseigner les "modes et façons de France" à sa troisième épouse. (Pierre Pradel, Anne de France, 1461-1522, Publisud, 1986. p. 197). De solides liens d'amitié durent se former entre elles car toutes deux avaient à lutter contre une ennemie commune : Louise de Savoie.

Et puis, si Mary avait accouché d'un fils, destiné peut-être à devenir orphelin de père, Anne de Bourbon aurait pu être désignée comme régente du royaume. Elle aurait alors pu faire appel à Charles de Bourbon dans cette tâche transitoire. Louis XII a toujours préféré les Bourbon aux Angoulême.

Si Anne de France " était " Penthésilée, reine des Amazones ?

André Arnaud a voulu déceler sous les traits de la Dame de cette tapisserie Pavie (mal nommée Le Toucher) Anne de France et la déesse Athéna. Tous ses arguments avancés dès 1981 sont encore résolument valables. Anne de France, en son temps de régence après la mort de son père Louis XI, suivit de très près les armées royales dans la "Guerre Folle".

Je voudrais y ajouter la silhouette d'une Amazone. Guerrière elle aussi, elle a pu marquer l'imagination de l'artiste. Il n'était pas sans savoir que des écrivains avaient établi un parallèle louangeur entre les Amazones et Anne de France.

Je partirai de la description faite par Sophie Cassagnes-Brouquet de la tapisserie datée du début XVIe siècle, nommée "Penthésilée" et conservée au château d'Angers.

[Sophie Cassagnes-Brouquet, Penthésilée, reine des Amazones et Preuse, une image de la femme guerrière à la fin du Moyen Âge. Dans Clio, n° 20 - 2004, Armées.]
http://clio.revues.org/index1400.html

 

 

" Une élégante jeune femme, au canon très étiré selon la mode du temps, se détache sur le fond des mille fleurs ; elle porte un petit casque à l'antique, une cuirasse dorée sous une longue jupe bleue ouverte un peu au-dessous de la taille. Elle laisse apparaître une jambe protégée par une jambière de métal doré et un pied chaussé d'une botte de cavalière.

L'aspect militaire de son costume n'ôte rien à l'élégance courtoise de cette héroïne qui tient dans sa main droite un bâton de commandement et un cimeterre dans la main gauche.

La jeune femme s'avance avec une tranquille assurance vers le spectateur, le pied gauche en avant, le visage impassible.

À l'extrême gauche de la tapisserie, on devine ses armoiries disposées sur un écu, ce sont trois têtes féminines couronnées. "

Ne dirait-on pas décrite par Sophie Cassagnes-Brouquet, non pas "Penthésilée, reine des Amazones et Preuse" mais notre Dame à nous, Anne de France, fille de roi et de reine, régente du royaume et duchesse du plus grand "domaine" de France.

Elle est représentée dans l'éclat de sa jeunesse, le corps et le visage allongés, à la fois impassibles et volontaires. Sa couronne ducale et sa ceinture comme une chaîne de métal sont pour nous sa cuirasse de bataille. A sa main droite, la hampe de l'étendard du désormais chef de famille Antoine le Viste ; à sa main gauche le dangereux rostre de la licorne. Voilà bien une Preuse, dans la digne succession de Jeanne d'Arc.

Et je peux reprendre ce passage de Sophie Cassagnes-Brouquet : " La légende met en avant les prouesses de la reine des Amazones. Sans même qu'il soit besoin de prononcer son nom, le public aristocratique qui avait la possibilité de contempler cette tapisserie l'identifiait sans peine. "

Mais, je l'ai écrit, La Dame à la Licorne devait demeurer incognito, surtout cette tapisserie supplémentaire que je nomme Pavie et qui dénonce les responsables, le roi en tête, de l'incurie et de la défaite.

Anne de France représentée sous les traits de deux "guerrières" :

Athéna et Penthésilée

C'est-à-dire :
— une déesse, née du crâne même de Zeus, le roi des dieux, et de Métis, déesse de la raison, de la prudence et de la sagesse.
— une reine, fille de la reine Otréré et du dieu de la guerre Arès (fils de Zeus et de Héra).

Identité par-delà les mythologies : Anne était fille du roi Louis XI et de la reine Charlotte de Savoie.

Oui, Anne de France aurait pu être reine de France.

Elle était la fille aînée de Louis XI. Elle possédait les qualités et les capacités pour régner et gouverner, comme l'Histoire le prouvera.

N'étaient " les deux principes dynastiques entérinés par plus de cent ans de guerre civile et étrangère, et, depuis la "guerre folle", objets d'une bruyante publicité. " (p. 13)
— l'inexistante "loi salique" créée pour exclure les filles à l'héritage du trône français
— le refus de concéder quelque pouvoir aux femmes ( dû à l'imbecillitas sexus : la faiblesse des femmes) et qui se marquait par une " sensible dégradation des relations entre les sexes depuis une bonne centaine d'années ".

C'est, je pense, ce que veut clamer haut et fort cette tapisserie conçue après la défaite de Pavie, pendant la captivité de François Ier.

Entre l'empereur Charles Quint et le roi Henry VIII, Anne de France tient fièrement sa place, sans que ses "confrères" ne la jugent sévèrement et la rejettent.

Lisons encore Eliane Viennot : " Les "régents" aimaient trop la paix civile pour se lancer dans une telle aventure [reprendre le pouvoir à la mort de Charles VIII] ; ils favorisèrent l'accès au trône de leur beau-frère, Louis d'Orléans, qui monta sur le trône sous le nom de Louis XII. Anne, surtout, joua un rôle déterminant dans cette transition pacifique ". (p. 13)

(Les Amazones dans le débat sur la participation des femmes au pouvoir à la Renaissance. Dans Guyonne Leduc (dir.), réalités et représentations des Amazones, Paris, L'Harmattan, 2008)

http://www.elianeviennot.fr/Articles/Viennot-Amazones.pdf